俗语常说“跳出三界外，不在五行中”，其中“五行”是指金、木、水、火、土五种元素，古人认为这是构成各种物质的五种最基本的元素，星相学家用五行来推算命运，因此“不在五行中”就是指不受命运的摆布。那么什么是“三界”？

“三界”是佛教用语，欲界、色界、无色界合称“三界”。“三界”被喻为火宅，是众生生死轮回的处所，充满了痛苦和烦恼，“跳出三界外”意思是不再受生死轮回的限制。

欲界是三界中最低的一界，即六类众生生活的“六凡”界，由低到高依次是地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天。

其中，“天”并不是我们常人理解的天空，而是指高于人类的上界生灵，或他们所居环境。

欲界有六天，又称六欲天，由低到高依次是：

四天王天、忉（dāo）利天、夜摩天、兜率天、乐变化天、他化自在天。

“四天王”即东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王和北方多闻天王，“四天王”是佛教护法神之一帝释的四员护法外将，分别居住在须弥山的四陲。

忉（dāo）利天又称三十三天，帝释和三十二名辅臣居住在须弥山顶，故称“三十三天”。

四天王天和忉利天虽然也是“天”，但所居却未超出须弥山，从夜摩天开始居于空中，夜摩天是梵语，意为妙善，此天时时唱歌，相亲相爱，享受种种快乐。

兜率天意为知足，生于此界的众生欢喜具足。

生于乐变化天的众生充分享受五尘（色尘、声尘、香尘、味尘、触尘）的快乐，自娱自乐。

他化自在天是欲界的最高一层，此天中的众生以他人之乐为自己之乐。

六欲天欲望众多，尚未摆脱七情六欲的烦恼，因此和地狱、人间一样属于欲界。

在欲界之上，就是色界，“色”不是指色欲，而是指有形、色、相的一切物，即物质。

因此，生于此界的众生没有食、色之欲，只有精美的物质享受，也没有男女之别。

色界天一共分为四大层，分别称为初禅天、二禅天、三禅天、四禅天，每一大层天又有若干小层，由不同等级的天神居住。

之所以叫作“禅天”，是说明只有修习“禅定”、远离欲望，获得一定境界的众生才能在色界各天安居。

色界一共有十八层天，即梵众天、梵辅天、大梵天、少光天、无量光天、光音天、少净天、无量净天、遍净天、无云天、福生天、广果天、无想天、无烦天、无热天、善见天、善现天、色究竟天等。

色界天的最大特色是拥有“精妙的物质世界”，并因此而得名。

无色界处于“三界”的最高层。

饮食男女，在欲界才有，到了色界就没有了，色界还有男女，没有饮食，没有男女的相交，到了无色界那就是什么都没有。

“无色”指超越了形体和物质世界的束缚，但还存有“识心”，自识本心，自见本性，还不是最高境界。

由此可知，“三界”是尚未解脱的人所居住的处所，“跳出三界外”当然就是已经得到了解脱，跳出了“三界”，进入了一种自由状态。

俗语形容一个人“跳出三界外，不在五行中”，通常是指此人不同流俗，说话、行事特立独行，不受世俗观点的羁绊。

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